يمكن تعريف الامراض المزمنة على أنها الحالات التي تستمر لسنةٍ واحدةٍ على الأقل، والتي تتطلب عنايةً طبيةً مستمرةً أو التي تحد من ممارسة الأنشطة اليومية أو كليهما. تعتبر الأمراض المزمنة مثل أمراض القلب، والسرطان، ومرض السكري، الأسباب الرئيسية للوفاة وحالات العجز، كما أنها السبب وراء دفع المرضى 3.3 تريليون دولار لتسديد تكاليف الرعاية الصحية سنويًا.
العديد من الامراض المزمنة تنتج عن سلوكياتٍ خطرةٍ يمكن تقليصها لأربعة أسباب، وهي:
التدخين والتدخين السلبي.
سوء التغذية، بما في ذلك الأنظمة الغذائية منخفضة الفواكه والخضروات والغنية بالصوديوم والدهون المشبعة.
قلة الأنشطة البدنية.
التعاطي المفرط للكحول.
لا تنفع اللقاحات في الوقاية من الامراض المزمنة ولا يتم علاجها بشكلٍ تامٍ، يعاني 88% من الأمريكيين الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا من حالةٍ صحيةٍ مزمنةٍ واحدة على الأقل، وذلك لأن الأمراض المزمنة تميل إلى أن تصبح أكثر شيوعًا مع تقدم العمر.
صفات المرض المزمن
مدة المرض: يستمر لفترةٍ طويلةٍ من الزمن تتجاوز 3 أشهر وقد تستمر طيلة فترة الحياة.
سيرورة المرض: ينسل ببطء ويتفاقم بالتدريج.
التأثير: إنذاره سيء فهو يسبب آثارًا وخيمةً طويلة المدى على صحة الإنسان والتي قد تهدد الحياة أيضًا، كما يؤثر بشكلٍ كبيرٍ على الجهاز المناعي للجسم وبالتالي يقلل من مقاومته.2
أمثلة عن الامراض المزمنة
الزهايمر
الخرف هو فقدان وظائف المخ التي تحدث مع بعض الأمراض كمرض الزهايمر وهو الشكل الأكثر شيوعًا من الخرف، يؤثر على الذاكرة، والتفكير، والسلوك، السبب الدقيق لمرض الزهايمر مجهول حتى الآن، لكن أظهرت الأبحاث وجود بعض التغييرات في دماغ المصابين بمرض الزهايمر. أنت أكثر عرضة للإصابة بهذا المرض المزمن إذا كنت:
من كبار السن.
لديك أحد من أقارب الدرجة الأولى مصابون بالمرض حيث تلعب الوراثة دورًا مهمًا في انتقال المرض.
تمتلك جينات مرتبطة بحدوث هذا المرض.
الإناث أكثر عرضة للإصابة من الذكور.
وجود مشاكل في القلب والأوعية الدموية بسبب ارتفاع الكوليسترول في الدم.
إصابة قديمة في الرأس.3
السكري
من الأمراض المزمنة طويلة الأمد، يكون الجسم غير قادر على تنظيم مستوى السكر في الدم، سبب مرض السكري هو نقص هرمون الأنسولين أو نقص في فعاليته أو كليهما، الأشخاص المصابون بداء السكري لديهم نسبة عالية من السكر في الدم، وذلك لأن الجسم لا يستطيع نقل السكر من الدم إلى العضلات والدهون ليتم حرقها أو تخزينها من أجل الطاقة أو لأن الكبد ينتج كميةً كبيرةً من الجلوكوز ويطلقه في الدم.4
التهاب المفاصل
التهاب المفاصل هو التهاب أو تنكس واحد أو أكثر من مفاصل الجسم، يوجد أكثر من 100 نوع مختلف من هذا المرض المزمن، الغضروف الطبيعي يحمي المفصل ويسمح له بالتحرك بسلاسة، كما يمتص الصدمات عند تعرض المفصل للضغط مثلًا عند المشي، ومع خسارة الوظيفة الطبيعية للغضروف تصبح العظام ضعيفةً وتالفةً وتحتك مع بعضها، وبالتالي يسبب تورم والتهاب وتصلب في المفصل، في معظم الحالات يزول التهاب المفاصل بعد زوال السبب أو بعد علاجه، لكن في بعض الأحيان عندما لا تستجيب الحالة للعلاج يكون لدينا التهاب المفاصل المزمن الطويل المدى.5
السرطانات
السرطان هو النمو غير المنضبط لخلايا غير طبيعية في الجسم تسمى الخلايا الخبيثة. يحدث السرطان عندما تتغير المادة الوراثية للخلية، وهذا يؤدي إلى نمو الخلايا خارج السيطرة فنجدها تنقسم وتتكاثر بسرعةٍ كبيرةٍ ولا تموت بطريقةٍ طبيعيةٍ، هناك أنواع كثيرة من السرطان حيث يمكن أن يتطور في أي عضو أو نسيج تقريبًا، مثل الرئة أو القولون أو الثدي أو الجلد أو العظام وغيرها، السبب الرئيسي غير معروف لكن يعتبر التعرض الشديد لأشعة الشمس، وتعاطي الكحول، والمخدرات، والتعرض للإشعاع، والمشاكل الوراثية من عوامل الخطورة المؤهبة للسرطانات.6
منع أو تخفيف حدّة الامراض المزمنة
العديد من الامراض المزمنة سببها السلوكيات الخطرة واتخاذ الخيارات غير الصحية، يمكن تقليل احتمالية الإصابة بمرضٍ مزمنٍ باتباع النصائح التالية:
الإقلاع عن التدخين: يقلل من خطر حدوث مشاكل صحية خطيرة مثل أمراض القلب، والسرطان، والسكري من النوع 2 وأمراض الرئة وكذلك الوفاة المبكرة، ينطبق هذا حتى بالنسبة للمدخنين منذ فترة طويلة.
التغذية الصحية: الأكل الصحي يساعد على منع وتأخير وإدارة أمراض القلب والسكري من النوع 2 و الامراض المزمنة الأخرى، من المهم اتباع نظام غذائي متوازن من الفواكه، والخضراوات، والحبوب الكاملة، واللحوم الخالية من الدهون، ومنتجات الألبان قليلة الدسم، إذا كنت تعاني من زيادة الوزن فإن خسارة 5٪ إلى 7٪ من وزن جسمك يمكن أن يساعد في منع أو تأخير مرض السكري من النوع 2.
الأنشطة البدنية والرياضة: ممارسة النشاط البدني المعتدل مثل المشي السريع لمدة 150 دقيقة على الأقل في الأسبوع.
تجنب شرب الكحول: مع مرور الوقت يمكن أن يؤدي الإفراط في شرب الكحول إلى ارتفاع ضغط الدم وحدوث السرطانات المختلفة، وأمراض القلب، والسكتة الدماغية، وأمراض الكبد، وغيرها.
النوم الكافي المتوازن: تم ربط النوم غير الكافي بتطور مرض السكري، وأمراض القلب، والسمنة، والاكتئاب، يجب على البالغين النوم لمدة 7 ساعات على الأقل يوميًا.
تاريخ العائلة: إذا كان لديك تاريخ عائلي لمرضٍ مزمنٍ مثل السرطان أو أمراض القلب أو السكري أو هشاشة العظام، فقد تكون أكثر عرضةً للإصابة بهذا المرض، قم بزيارة الطبيب المختص لاتخاذ الإجراءات اللازمة لمنع وتجنب الإصابة.